Cartas do Sertão: a catequese entre os Kariri no século XVII

Abstract

A imagem que se costuma ter das relações entre indígenas e missionários na época colonial é a de um choque entre dois blocos monolíticos, onde o catolicismo é visto como um sistema imutável, tanto quanto a suposta fé pré-colombiana dos índios. A releitura cuidadosa das fontes antigas mostra porém uma situação diferente, particularmente evidente nas aldeias missionárias dos Kariri do sertão do nordeste no século XVII. Documentos inéditos, como as cartas jesuíticas e os trechos da Relation  de Bernard de Nantes, apresentam os fragmentos do universo simbólico indígena que não se retraiu em busca de uma ‘preservação de identidade’, mas se abriu à absorção do outro e à sua própria transformação.